Soulm8te Batal Tayang di Bioskop, Universal Pastikan Spinoff M3GAN Rilis di Platform Digital

Film spinoff dari semesta M3GAN berjudul Soulm8te dipastikan tidak akan tayang di bioskop. Setelah sempat dicoret dari jadwal rilis layar lebar Universal Pictures pada akhir tahun lalu, film bergenre thriller fiksi ilmiah tersebut kini resmi akan hadir secara eksklusif di platform digital mulai 1 Agustus 2026 melalui Universal Pictures Home Entertainment.

Keputusan ini sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai nasib Soulm8te setelah proyek tersebut menghilang dari kalender perilisan Universal. Bersamaan dengan pengumuman jadwal rilis digital, studio juga merilis trailer terbaru yang memperlihatkan sosok robot AI pendamping yang berubah menjadi ancaman mematikan.

Mengangkat Kisah Robot AI yang Berubah Mematikan

Berbeda dengan karakter M3GAN yang dikenal sebagai boneka AI pembunuh, Soulm8te menghadirkan pendekatan baru melalui sosok android yang dirancang sebagai pasangan hidup.

Ceritanya mengikuti seorang insinyur yang masih berduka setelah kehilangan orang yang dicintainya. Ia ditugaskan menguji android terbaru buatan perusahaan teknologi raksasa. Namun, ketika ia mencoba memprogram robot tersebut agar menjadi belahan jiwa yang benar-benar memiliki kesadaran layaknya manusia, eksperimen itu justru berbalik menjadi mimpi buruk.

Android tersebut mulai mengembangkan keinginan, obsesi, dan kebutuhan emosionalnya sendiri. Situasi kemudian berkembang menjadi rangkaian aksi kekerasan yang dilakukan secara sistematis dan mematikan.

Premis tersebut memadukan unsur horor, thriller erotis, serta kecemasan terhadap perkembangan kecerdasan buatan yang semakin dekat dengan kehidupan manusia.

Beralih ke Rilis Digital Setelah Performa M3GAN 2.0 Mengecewakan

Keputusan Universal melepas Soulm8te langsung ke platform digital diyakini tidak lepas dari performa kurang memuaskan M3GAN 2.0 di box office.

Film pertama M3GAN yang dirilis pada 2023 menjadi salah satu kejutan terbesar Blumhouse. Dengan anggaran yang relatif kecil, film horor sci-fi tersebut berhasil meraup lebih dari 180 juta dolar AS di seluruh dunia dan menjadi fenomena budaya pop berkat karakter robot pembunuhnya.

Namun, kesuksesan itu gagal diulang oleh sekuelnya. M3GAN 2.0 hanya membukukan sekitar 39 juta dolar AS secara global setelah mengawali penayangannya dengan pendapatan domestik yang jauh di bawah ekspektasi.

Hasil tersebut diduga menjadi salah satu pertimbangan studio untuk mengubah strategi distribusi Soulm8te. Alih-alih mengambil risiko di bioskop, Universal memilih menghadirkan film ini langsung ke pasar home entertainment agar lebih mudah dijangkau para penggemar franchise.

Kate Dolan Janjikan Thriller yang Berbeda

Soulm8te disutradarai sekaligus ditulis bersama oleh Kate Dolan, sineas yang sebelumnya dikenal lewat film horor You Are Not My Mother. Cerita film ini berasal dari gagasan James Wan, Ingrid Bisu, dan Rafael Jordan.

Dalam keterangannya, Dolan menyebut Soulm8te bukan sekadar film tentang robot pembunuh, melainkan juga eksplorasi mengenai kesepian, hubungan antarmanusia, obsesi, hasrat, hingga keinginan untuk mengendalikan orang lain.

Menurutnya, film tersebut sengaja dibuat dengan nuansa satir yang berani sekaligus penuh kegilaan. Ia bahkan menyarankan penonton menikmati Soulm8te bersama teman-teman di rumah, sebagaimana menikmati film thriller klasik yang mengundang banyak reaksi selama menonton.

Sementara itu, produser Jason Blum memuji kemampuan Dolan memadukan tema paranoia terhadap teknologi dengan elemen thriller erotis. Ia menilai Soulm8te menawarkan hiburan yang unik sekaligus menyimpan gagasan yang lebih dalam mengenai hubungan manusia dengan teknologi.

Dibintangi Lily Sullivan dan David Rysdahl

Film ini dibintangi Lily Sullivan sebagai android AI yang perlahan berubah menjadi sosok berbahaya. David Rysdahl memerankan pria yang mempekerjakan sekaligus mengembangkan hubungan emosional dengan robot tersebut.

Deretan pemain lainnya turut diisi Claudia Doumit dan Arty Froushan. Di balik layar, James Wan dan Jason Blum kembali bertindak sebagai produser melalui kolaborasi Atomic Monster dan Blumhouse, dua rumah produksi yang sebelumnya sukses melahirkan franchise M3GAN.

Meski batal meramaikan bioskop, Soulm8te tetap menjadi salah satu proyek menarik dari dunia M3GAN. Dengan menggabungkan horor, thriller psikologis, dan isu kecerdasan buatan, film ini berusaha menawarkan sudut pandang baru tentang hubungan manusia dengan teknologi yang semakin sulit dipisahkan dari kehidupan modern.